Maria Sibylla Merian (1647 – 1717) und ihr Einfluss auf das Lebenswerk von August Johann Rösel von Rosenhof (1705 – 1759)

Maria Sibylla Merian (1647 – 1717) und ihr Einfluss auf das Lebenswerk von August Johann Rösel von Rosenhof (1705 – 1759)

Von Torsten K. D. Himmel, Rottenburg am Neckar

Zusammenfassung

Die deutsch-niederländische Naturforscherin und Künstlerin Maria Sibylla Merian darf zweifellos als eine der außergewöhnlichsten Forscherpersönlichkeiten des späten 17. und frühen 18. Jahrhunderts angesehen werden. Der Einfluss, den sie über ihre Bücher, insbesondere durch die „Metamorphosis insectorum surinamensium“ (1705) auf Rösel von Rosenhof ausübte, wirkte auf dessen eigenes Arbeiten maßgeblich und nachhaltig. Das bedeutende Neue im Werk der Merian wie des Rösel von Rosenhof war die Konzentration auf die „Metamorphosen“ im Leben der Tiere am Beispiel des Insekten-Lebens, wo wunderbare Verwandlungen entdeckt und dargestellt wurden. Zugleich bemühte sich insbesondere Rösel von Rosenhof um volksnahe Vermittlung dieser Erkenntnisse, wie seine „Insecten-Belustigungen“ belegen. Es nimmt nicht Wunder, dass auch in der einzigen Wirbeltierklasse, in der noch eine Metamorphose zu beobachten ist, nämlich bei den Amphibien, die besondere Aufmerksamkeit Rösels galt. Auch hier folgt er seinem Vorbild, der Maria Sibylla Merian.

Summary

The German-Dutch naturalist and artist Maria Sibylla Merian may be recognised as one of the most excellent and outstanding personalities of the late 17. and early 18th century which have been engaged in nature and natural research, too. Her influence over Rösel von Rosenhof gained by her books, in particular by the „Metamorphosis insectorum surinamensium“ (1705), was considerable and effected his labour done at his own mightily in a sustaining manner. The important new aspect in the work of both of them was their focussing on the metamorphosis of animals, at the example of the insects, a group of animals which are showing miraculous conversions. Both of them were among the first naturalists which discovered these conversions and who tried to explain them in a natural and even nonreligious way. Especially Rösel von Rosenhof went to a lot of effort to popularize that new knowledge as it is demonstrated by his „Insektenbelustigungen“. It is not surprisingly Rösel von Rosenhof hold a special interest in the amphibians being the only class of vertebrates showing that phenomenon. He took Maria Sibylla Merian as an example, and he did a brilliant job.