Von exotischen Kaltblütern zum deutschen Vollblut – Leben und Werk des Herpetologen und Hippologen Richard Sternfeld (1884 – 1943)

Von Ellen Männel, Torgau & Christoph Kucharzewski, Berlin

Zusammenfassung

Richard Sternfeld (1884 – 1943) war ein bedeutender deutscher Herpetologe und Hippologe, der anfänglich (1907 – 1913) im Zoologischen Museum der Friedrich-Wilhelms-Universität zu Berlin, einem Teilbereich des Museums für Naturkunde, Berlin und später (1913 – 1920) im Museum der Senckenbergischen Naturforschenden Gesellschaft in Frankfurt am Main, dem heutigen Senckenberg Forschungsinstitut und Naturmuseum, arbeitete. Im Ersten Weltkrieg diente er zuerst an der Ostfront und in Mazedonien, später kurz an der Westfront, bevor er gegen Ende des Krieges zur Militärforstverwaltung in den Urwald von Bialowies an der Grenze zwischen Polen und Weißrussland entsandt wurde. Als er 1920 seine Anstellung am Senckenberg-Museum verlor, kehrte er nach Berlin zurück und beschäftigte sich von diesem Zeitpunkt an intensiv mit der deutschen Vollblutzucht und dem Galopprennsport. In diesem Zusammenhang arbeitete er als Redakteur der Zeitung „Sport-Welt“, bis er 1937 aufgrund seiner jüdischen Religionszugehörigkeit im Rahmen der nationalsozialistischen „Arisierungspolitik“, d.h. der Verdrängung der Juden aus Wirtschaft, Wissenschaft und Kultur, diese Stellung verlor. Ab 1941 musste Richard Sternfeld Zwangsarbeit in der Rüstungsindustrie bei der Ehrich & Graetz AG in Berlin-Treptow verrichten, bis er Anfang März 1943 nach Auschwitz deportiert und dort ermordet wurde.
Insgesamt beschrieb bzw. benannte Sternfeld in seiner nur 14jährigen herpetologischen Tätigkeit 124 Taxa (6 Amphibien, 117 rezente Reptilien sowie eine Dinosauriergattung), von denen 62 aktuell als valide gelten. Eine vollständige Liste dieser Taxa sowie eine Bibliographie Richard Sternfelds finden sich in den vier Anhängen.

Summary

From exotic cold bloods to the German thorough bred – Life and work of the herpetologist and hippologist Richard Sternfeld (1884 – 1943): Richard Sternfeld (1884 – 1943) was an eminent German herpetologist and hippologist, who worked initially (1907 – 1913) at the Zoologisches Museum der Friedrich-Wilhelms-Universität zu Berlin, a part of the Museum für Naturkunde, Berlin, and later (1913 – 1920) at the Museum der Senckenbergischen Naturforschenden Gesellschaft in Frankfurt am Main, the today’s Senckenberg Forschungsinstitut und Naturmuseum. During the First World War he served first at the east front and in Macedonia, followed by a short period at the west front before he was sent at the end of the war to the military forestry administration of the jungle of Bialowies, located at the border between Poland and Belarus. When he lost his job in Frankfurt in 1920, he returned to Berlin and worked from that point on at the topic of German horse breeding and horse racing. In this context, he was editor of the newspaper “Sport-Welt”. Based on his Jewish faith, he lost this position in 1937 under the Nazis policy of „Arisierung”, which means the replacement of Jews in economy, science, and culture. From 1941 onwards, Richard Sternfeld was a forced laborer at the Ehrich & Graetz AG in Berlin-Treptow until he was deported to Auschwitz at the beginning of March 1943 and got murdered there.
In his 14 years of herpetological activity Sternfeld altogether described or named 124 taxa (6 amphibians, 117 recent reptiles and one genus of dinosaur), of which 62 are currently considered valid. A complete list of these taxa and a bibliography of Richard Sternfeld is provided in the four appendices.